La religion bön

Strictement parlant, le bön est un phénomène de culture religieuse. Il conserve une forme culturelle et religieuse antique, un fort caractère régional et les particularités ethniques, parce que les populations du plateau Qinghai-Tibet vivaient depuis la haute antiquité dans une profonde atmosphère religieuse. La culture laïque et la culture religieuse s’étaient indissociablement amalgamées.

D’après les résultats de fouilles archéologiques, au néolithique, les ancêtres des Tibétains vivaient déjà dans cette vaste région que nous appelons plateau Qinghai-Tibet. Le bön était leur religion. Il connut un long processurs historique de développement et avait des liens très étroits avec les divers aspects de la société tibétaine et les conditions géographiques locales. Pour mieux connaître l’origine de cette religion antique, nous traitons d’abord de la société de la haute antiquité des Tibétains.

D’après le Zhu Jian Shi, ouvrage historique antique tibétain, « les Dong, les Dang, les Sl et les Mo étaient les clans apparus le plus tôt dans cette région enneigée. » il s’agissait en fait de quatre grandes familles dont on rouve aujourd’hui encore les descendants. Avec le temps, l’histoire des Tibétains devint plus claire encore. Le Zhu Jian Shi continue : « la région fut dominée successivement par les neuf frères de Masang, les vingt-cinq petits États, les douze petits États et les Quarante petits États. » La succession de souverains et la division et la fusion de ces petits États démontrent clairement les traits fondamentaux de la société primitive tibétaine.

Plus tard, lorsque la civilisation primitive atteignit un certain niveau de développement, la conception divine apparut avec bon nombre de divinités telles que les dieux des montagnes, des eaux, de la terre, du ciel. D’après les documents historiques tibétains, le culte des divinités fit son apparition vers la fin de la période primitive, c’est avec l,évolution de la société des Tibétains que leur conception religieuse prit forme.

« tous les être ont une âme. » C’est en vertu de ce principe que les ancêtres des Tibétains se prosternaient devant les nombreuses divinités et leur présentaient des offrandes de toutes sortes. Ils les adoraient avec ferveur, leur adressaient des prière et exprimaient leur remerciement ou excuses dans l’espoir d’être protégés.

Toujours dans cet ouvrage, on lit : « les douze hommes éclairés dont Sal Bön, Don Bön et Au Bön offrent des sacrifices aux divinités » en fait, de leur nom vient celui de la religion bön. L’auteur raconte ici une cérémonie de sacrifice tenue au IVe siècle avant notre ère environ. Ces douze Bön étaient à la fois des sorciers ou prêtres et des chefs de tribus. En d’autres termes,  ils cumulaient les pouvoirs spirituels et temporels respectivement dans les douze États qui existaient alors au Tibet. En fait, dans d’autres pays et à certaines étapes, il y eut aussi des dominateurs de ce genre. On peut dire qu’ils étaient mi-hommes mi-dieux. Le grand sorcier assumait les fonctions de roi et le roi assumait les fonctions de grand sorcier. C’est un phénomène socioculturel qui exista universellement à une certaine période de l’histoire de l’humanité.

Avec le temps, environ au Ive siècle avant notre ère, apparut le premier royaume à avoir une histoire écrite et son roi. La société esclavagiste succéda à ce moment à la société primitive. Il s’agit là d’un changement prodigieux de la société tibétaine. Les rois-sorciers perdirent leur position dominante. Le choc que l’histoire leur apporta amena la division du pouvoir divin et du pouvoir politique. Dans ces circonstances, les ex-souveraines furent obligés de se retirer de la scène politique et d’exercer uniquement la profession de sorcier en imposant aux activités de sorcellerie un caractère plus religieux encore. C’est ainsi que est née la religion bön. Bien que superficielle au début, cette religion autochtone antique du Tibet finit par gagner la confiance du peuple, notamment grâce à sa propagation d’explications légendaires et à ses rites mystérieux.

En somme, né dans la société antique du Tibet, le bön connut un très long processurs pour passer de religion naturelle qui adore le ciel, la terre, le soleil, la lune,les étoiles, le tonnerre, l’éclaire, les montagnes et les fleuves, en une religion authentique qui a ses préceptes et rites systématique. Ce longue processus peut se diviser en trois étapes : la période do-bön, la période cha-bön et la période gyu-bön.

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