Les fresques, peintes sur les murs des Palais de Potala et de Dara par exemple, et certaines archives anciennes parlent des divers sports des tibétains. Une fresque du Potala montre une centaine de joueurs tibétains, chinois et mongols qui participent à la compétition de la course à cheval, du tir à l’arc, de l’haltérophilie, de la lutte et de la course à pied, etc.

Course à cheval

La course à cheval est un sport le plus répandu au Tibet et le plus aimé des tibétains. Elle a une longue histoire. Au temps jadis, il y avait des chevaliers bien formés qui s’occupaient de transmettre des lettres ou des messages militaires entre les postes différentes. Ils pouvaient envoyer, pendant une journée, des lettres à une autre poste située à quelques centaines de kilomètres. D’après l’archive, la première course à cheval s’est tenue en 779, pendant la cérémonie d’inauguration du monastère de Samye.

Tir à l’arc

Sous la dynastie des Tang, au Tibet, il y a déjà de très compétants tireurs à l’arc. Le tir à l’arc s’effectue soit par terre, soit sur cheval.

Lutte

Les lutteurs figurent bien sur les fresques. Entre le 8^e et le 9^e siècle, les tibétains organisaient une fête avant la moisson pour souhaiter une bonne récolte. Durant la fête, des activités sportives y compris la lutte avaient lieu, puis le lendemain, on commençait à récolter.

Assemblée de Molan

Tsongapa, le fondateur de la secte jaune, a établi en 1409 l’Assemblée de Molan, destinée aux moines de réciter les canons bouddhiques. C’est le 5^e Dalaï-lama qui a fixé la compétition du tir à l’arc et de la course à cheval en la date du 24^e jour du premier mois du calendrier tibétain, à l’occasion de l’Assemblée de Molan.